.CO域名的联合创始人、注册局服务部副总裁罗莉安(Lorri Anne Wardi)在前不久与.CO最早的用户之一CommonBond的创始人David Klein展开了一次对话,给创业者和关注创业的朋友们带来切实的建议,畅谈了他的团队是如何在找了200个潜在投资人之后才融到资金的,以及社区建设以及社会责任感对他创业的道路的重要性。
关于CommonBond(官网:www.commonbond.co)
CommonBond是于2013年底正式启动的一个美国学生贷款平台,该平台通过互联网和大数据技术和先进的金融方案革新传统贷款流程、节省贷款成本。
该公司在短短几年间获得约10亿美元风投,并且联合花旗等大银行为其学生贷款担保,成为美国新型学生贷款市场的两大机构之一。
以下为部分访谈内容的中文翻译
问题:从梦想到创业,到起步,再到融资并创造出可能改变世界的项目,你是如何一步一步走到现在的?
Davis:做这个项目的主要推动力来自于我的个人经历。我当年借学生贷款的时候,就发现这个系统效率低,服务差,还很贵,于是我在做了一段时间金融方面的工作后回到校园攻读MBA,在毕业前,我开始和我的合作伙伴一起开始创业。
问题:在你们之前学生贷款还不是一个热门的领域,CommonBond的出现可以说改变了这一格局。你们是如何吸引用户,甚至号召他们形成社区的?
David:我们会定期举办用户晚宴,我们还组织不同主题的分享会,每次都有不少人参加。有些用户正是通过这些活动和这样的社区找到工作机会的。
我们有一个项目,叫CommonBridge,专门用来帮助正在经历经济困难的用户度过难关。我们希望通过提供资金支持、为他们寻找面试机会等办法帮助他们度过一时的难关。
罗莉安(Lorri Anne):我记得我们就是在.CO在第一个纽约举办的.CO社区晚宴上认识CommonBond的另一位联合创始人Mike的。当时.CO也刚刚起步,还没有很多人用.CO,而CommonBond就是其中一个,虽然当时你们还没有正式运营。
David:我清晰地记得这件事情。当时,我们就想,竟然有一个规模还不是很大的公司投入这么多精力做用户社区建设,我很高兴有另一个跟我们理念相同的公司存在。
问题:你们很重视企业的社会责任,能解释一下这是为什么吗?
David:从创业第一天开始,CommonBond就开始了我们称之为“社会责任承诺”(Social Promise)的项目。我相信一个企业,不把商业目标看做最大的目的,才是正确的做法。一个公司盈利越好,越有能力为社会做更多的贡献。
在CommonBond,每当有一个人通过我们的的贷款系统获得一个学位,我们会资助教育经费给一个有需要的孩子。
超过75%的员工是就因为知道我们有这样的社会责任承诺而找到我们的,或因为我们有这样的承诺而接受我们的聘书的。
问题:创业路上最大的挑战是什么?
挑战从来没有停过,有大有小。
其中一个重要的挑战是人力资源,怎么聘用对的人、在对的时候,做对的事情。
问题:我们都知道融资很不容易,你们是怎么一步一步融到资金的?
David:最重要的是不轻易言弃。把别人的拒绝当反馈,从中学习、进步。
刚开始的时候,所有的律师所都告诉我们这个项目是不可能的。但我们没有放弃,我当时和我的创业伙伴说:“唯一可以让我们放弃的,是如果市场没有需求了。“而事实证明市场有强大的需求。
我们的在产品试用阶段预备了250万美元贷款额度,在24小时之内,我们就收到了250万美元的贷款申请。
问题:你们当初如何找到200个潜在投资人,寻求他们的投资?
David:我们从联系一个人,到10个人,到25个,到更多。
因为我们当时都是沃顿商学院的学生,我们找到一些做风投的校友,我们利用学校的创投机构的人脉资源。每次我们和一个投资人聊完之后都会问还有没有其他人你会建议我们去联系的,每次我们都会拿到至少两三个新的电话名字。
问题:你对创业者有什么最重要的建议?
如果你在做一件颠覆性的事业,你肯定会遇到阻力。
退一步,看看哪里出了问题,哪里还可以优化。
听了David Klein的分享,你的创业道路更清晰了吗?
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