在美国，无论是在电视上的《玛莎·斯图尔特的生活》，厨房里的“玛莎”牌锅碗瓢盆，还是身上穿着的“玛莎”牌豪华睡袍……“玛莎”的品牌几乎无处不在。
玛莎·斯图尔特（Martha Stewart）作为“家政女王”和全美家庭妇女的偶像，不仅有着传奇的人生，也是其企业品牌的化身。她创立的“玛莎帝国”旗下拥有杂志、书籍、床上用品、厨房用品、园艺用品等产品种类遍地开花，玛莎更是跻身美国第二女富豪。
但很多人不知道的是，她曾是一个从贫民窟里爬上来的小姑娘，为了生计当过保姆，做过模特，混过华尔街，也当过女证券人。但她的路一直不太平坦，屡次失业甚至还坐过牢。
似乎，人生前半段所有的艰苦都是为后半段的成功做铺垫。
玛莎从小就跟着母亲学习烹饪、缝纫和园艺，在监狱里她还教狱友做蛋糕和插花，出狱之后便开始打造农舍，为其设计装修风格，开垦装扮花园，并潜心钻研园林园艺。
热爱生活的人，即使身陷囹圄，也会尽力把每一件小事都做到的极致。
原本只是做一个家庭主妇，没想到这反而为玛莎开辟出了事业契机。
因为她经常帮邻居们准备家庭聚会的食品、花卉布置，丰富的经验以及追求完美的态度让她在当地小有名气。当时正值20世纪70年代中期，西方女权蓬勃发展的年代，家庭妇女纷纷走出家庭，投身职场，而家务与工作的矛盾开始凸显。玛莎看准了其中的商机，开办了一家餐饮店，专门为家庭宴会服务，受到了广大职业女性的欢迎。
玛莎还根据自己的亲身经验，出版了许多针对中产阶级妇女的书籍，并开始引领家政家具时尚。此后她还出版了家具顾问杂志《玛莎·斯图尔特生活》，还开始了她的电视节目，开播之后该节目在全美覆盖率达到97%。
随着玛莎的传媒帝国日益强盛，由玛莎公司设计生产的“玛莎·斯图尔特”牌各类家居用品和日用品也开始进入大家的生活，并将玛莎的事业推上了巅峰。此后她的商业帝国已经发展到世界各地，覆盖了出版、电视制作、零售连锁、邮购和互联网等领域。
从玛莎的创业经历可以看出，企业家的路从来都不是一条简单的直线。
玛莎在她出版的书中讲起她创业成功的秘诀。
首先，成为孜孜不倦的终生学习者 (Be a life-long learner)。
你永远不应该退休，你甚至不应该用到这个词。这意味着要进入夕阳，谁会想要这样做呢？比如把园艺的激情注入园艺商业，总是有别的事情可以做。
第二，从身边寻找灵感 (Seek inspiration everywhere)。
注意观察你周围的环境，并一直寻找新的启发。玛莎曾在不同的杂志上搜寻潜在的艺术家，也曾为各种新的产品到处寻找灵感，甚至在采访过程中一心多用。比如说舞台上的插花曾让玛莎激发出床单设计的灵感。
第三，清楚工作与生活之间的平衡对你来说意味着什么 (Define what work-life balance means to you)。
玛莎没有特意去分离她的个人生活跟工作。她说，对于一个以个人品牌为生的企业家来说，生活对于她的成功至关重要，但不一定对每一个人都适用。
最后，不要放弃 (Keep going)。
尽管你会面临很多的障碍，但应当保持积极的态度。玛莎说，她从来没有跌落谷底，只是在路上颠簸。她从来没有逃避问题，取而代之的是在艰难之中寻找机会。
玛莎还说，自己得到过的最好建议是：“如果一个想法让你感到激情澎湃，那就放手去做，不要理会其他人怎么想。”她的眼睛里，全是绵延不断的风景。
玛莎一生大起大落，她坚强的毅力令人折服。 岁月在她身上停留，沉淀成最浓郁的芬芳。 人生就像一盒巧克力，你永远不知道下一块会是什么味道。 很多时候，我们与其抱怨生活琐碎，不如逆流而上，从容自若，活的精致出彩。
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